Laurierblad wordt beschouwd als een van de meest voorkomende kruiden ter wereld. Mensen kweken dit blad van een groenblijvende subtropische struik sinds de oudheid. Het is opgenomen in culinaire recepten sinds de 1e eeuw na Christus. Laurierblaadjes hebben een bittere smaak en een zwak aroma. Bij het koken wordt het gebruikt in de vorm van gedroogde en verse bladeren of een poeder gemaakt van gedroogde bladeren.
De geschiedenis van het laurierblad
In het oude Griekenland en Rome werden kransen geweven van gebladerte en lauriertakken voor de winnaars van oorlogen, ornamenten van beelden van goden. Laurier is een symbool van overwinning, moed, grootsheid. Het is vermeldenswaard dat het Griekse woord laureaat 'gekroond met een laurier' betekent.
In de oudheid werd het laurierblad gecrediteerd met magische en geneeskrachtige eigenschappen. Men geloofde dat het mensen beschermt tegen blikseminslagen. Met behulp van laurier werd water geparfumeerd, dat vervolgens werd gebruikt om de handen te wassen. Om een persoon een profetische droom te geven, werden laurierblaadjes onder de matras geplaatst. Ze versierden de woning ook met laurierblaadjes om het frisheid te geven.
De Grieken brachten 25 eeuwen geleden laurier samen met cipressen, vijgen en olijven naar de Krim. Tegenwoordig groeien laurierstruiken in Albanië, Griekenland, Turkije, Frankrijk, Spanje en aan de kust van de Zwarte Zee. Maar Italië wordt terecht beschouwd als de belangrijkste exporteur van deze specerij.
Het gebruik van laurierblaadjes bij het koken
Laurierblaadjes hebben een zwak aroma, maar best aangenaam, en de smaak is bitter. Naast bladeren en poeder worden ook zaden en een concentraat van etherische oliën gebruikt. Bewaar laurierblaadjes in een hermetisch afgesloten container.
Bij het koken gebruiken alle landen van de wereld op grote schaal laurierblaadjes. Meestal wordt dit kruid toegevoegd om verschillende soepen (vlees, groente, vis), tweede gangen van verschillende soorten vlees, vis, zeevruchten, groenten op smaak te brengen. Daarnaast gaat deze specerij goed samen met bonen, linzen, erwten en andere peulvruchten. Het wordt ook toegevoegd aan verschillende sauzen en granen.
Veel huisvrouwen kunnen zich het bewaren van producten zonder deze specerij niet voorstellen. Lavrushka wordt in een mengsel gelegd, dat vervolgens wordt gebruikt voor het zouten en beitsen van groenten, vooral komkommers, tomaten, courgettes, kool, bieten, pompoen. Laurierblaadjes zijn ook geschikt voor het bewaren van champignons, vis en vlees.
In de West-Europese keuken worden laurierblaadjes toegevoegd aan sommige soorten zelfgemaakte jam, desserts en drankjes. De normen voor het leggen van kruiden verschillen, ze zijn grotendeels afhankelijk van de tradities van een bepaalde keuken. Maar meestal worden 2-4 laurierblaadjes aan het gerecht toegevoegd. Deze hoeveelheid is voldoende om een aangenaam, licht aroma aan het gerecht te geven.
Laurierblad is een onvervangbare hulp bij de bereiding van slachtafval, omdat het ongewenste geurtjes perfect afstoot. Het wordt aan veel kruidenmixen toegevoegd, zoals de populaire hop-suneli aromamix.
Alleen is het niet aan te raden om het laurierblaadje in een gerecht te overbelichten, anders krijgt het een zweem van bitterheid. Dus na 10-15 minuten wordt het uit soepen, hoofdgerechten getrokken.
