Achter de uitdrukking "Indiase specerijen" gaat een heel universum van verschillende smaken en aroma's schuil. Het is geen toeval dat men in de middeleeuwen in Europa een fortuin kon krijgen voor een zak specerijen. Elke specerij heeft zijn eigen gebruikstradities - sommige specerijen zijn geschikt voor zoete gerechten, andere voor pittige. Sommige worden toegevoegd aan vlees en sommige aan rijst.
De wereld van Indiase kruiden is enorm. De Indiase keuken gebruikt zwarte peper, kardemom, kurkuma, saffraan en vele andere kruiden. Sommige kruiden passen goed bij vleesgerechten, andere bij groenten. Sommige kruiden worden gebruikt om voedsel te kleuren en sommige worden gebruikt bij het koken.
Kardemom
Kardemom is het aromatische zaad van de eletariaplant. Aanvankelijk groeide het alleen in Zuidoost-Azië en werd het veel gebruikt om verschillende gerechten te bereiden. In de oudheid was kardemom een van de duurste specerijen, waarvoor het de bijnaam 'koningin der specerijen' kreeg.
Kardemom wordt in gemalen vorm gebruikt. Van de gemalen zaden verdwijnt het aroma snel, dus het wordt aanbevolen om het in peulen te kopen en het te malen voordat je het aan het gerecht toevoegt.
Deze specerij heeft een uitgesproken smaak, dus het moet in kleine hoeveelheden aan voedsel worden toegevoegd. In India en het Oosten wordt kardemom toegevoegd aan thee en koffie, zoete en hartige gerechten. Kardemom geeft een unieke smaak en aroma aan vlees, marinades, augurken en zoetwaren.
Nootmuskaat
Nootmuskaat is een hele of gemalen nootmuskaatvrucht. De Molukken worden beschouwd als zijn thuisland. Deze noot bevat een grote hoeveelheid etherische olie. Muscat fruit heeft een scherpe kruidige smaak en een sterk aroma. In de Middeleeuwen werd dit kruid niet alleen aan voedsel toegevoegd, maar zelfs aan bier. Nu wordt in het Oosten nootmuskaat gebruikt bij de bereiding van soepen en zoetigheden.
Kurkuma
Kurkuma is een poeder gemaakt van de gedroogde wortels van de tropische plant kurkuma lang. Als je langs de kraampjes met kruiden loopt, kun je kurkuma onmiddellijk onderscheiden - het is een rijk sinaasappelpoeder. In de Indiase keuken wordt kurkuma gebruikt als een goedkope vervanging voor saffraan en kleurt het de gerechten geel. Kurkuma wordt ook veel gebruikt in currymixen.
Saffraan
Saffraan wordt, net als kurkuma, gebruikt om gerechten kleur te geven. Maar in tegenstelling tot kurkuma is het veel duurder. Om één gram van deze specerij te bereiden, is het nodig om 200 saffraanbloemen te kweken.
Saffraan heeft een bittere smaak en een sterk onderscheidend aroma. Het is gebruikelijk om het toe te voegen aan rijstgerechten, lamsvlees, vissoepen, bouillons.
Saffraan heeft onder andere een conserverende werking en zorgt ervoor dat voedsel langer houdbaar is. Het is niet ongebruikelijk dat voedsel met toegevoegde saffraan meerdere dagen goed blijft.
