GMO wordt niet voor niets het meest populaire en onbegrijpelijke 'horrorverhaal' van de afgelopen jaren genoemd. Sommige wetenschappers van het tv-scherm beweren dat het eten van genetisch gemodificeerd voedsel een soort ongeneeslijke ziekte kan ontwikkelen, terwijl anderen dit volledig ontkennen.
De media maakten veel hype rond GGO's. Er is een mening dat producten met een veranderd genoom aanzienlijke schade kunnen toebrengen aan een persoon en zijn nakomelingen. Er wordt aangenomen dat GGO's mogelijk zijn:
- resistentie tegen antibiotica, mutaties veroorzaken;
- de vorming van zwellingen bevorderen;
- het risico op voedselvergiftiging en allergieën aanzienlijk verhogen.
Resistentie tegen antibiotica
De meeste moderne ggo-gewassen hebben genen waarmee ze antibiotica kunnen weerstaan. Ze dienen als markering. De kans bestaat dat ziekteverwekkende bacteriën dit gen kunnen overnemen, waardoor de behandeling moeilijker wordt. Genetici zeggen echter dat de antibiotica waar genen tegen werken al lange tijd niet worden gebruikt om mensen te behandelen, dus er is geen gevaar.
Mutageniteit en kankerverwekkendheid
GGO's kunnen pesticiden, herbiciden en hun afbraakproducten accumuleren. Er wordt aangenomen dat ze hierdoor zeer kankerverwekkend en mutageen kunnen worden. Zo kan het herbicide glyfosaat dat wordt gebruikt bij de teelt van suikerbieten, lymfoom veroorzaken.
Dit is waar, maar dit kan alleen gebeuren met volledige niet-naleving van alle vastgestelde procedures en normen voor de teelt van voedselproducten. Helaas komt dit ook voor. Zo is er een partij rijst geregistreerd met biologisch actieve stoffen die het ontstaan van kanker kunnen veroorzaken. Dit probleem wordt echter zeer nauw gecontroleerd.
Allergeniciteit
De aanwezigheid van allergenen in ggo's is een van de belangrijkste argumenten van tegenstanders van dergelijke producten, omdat dit door veel wetenschappers is bewezen. Inderdaad, de enorme hoeveelheid eiwitten die voor plantenresistentie zorgen, zijn allergeen en giftig voor de mens. Het is bijvoorbeeld vanwege GGO's dat veel kinderen in de Verenigde Staten allergisch zijn voor pinda's.
Het meest opvallende geval is echter de analoog van tryptofaansupplement van Showa Denko. Het met behulp van genetische manipulatie verkregen aminozuur veroorzaakte de dood van 37 mensen en in totaal leden er ongeveer 1.500.
Maar dit probleem wordt vandaag geëlimineerd. Alle producten zijn onderworpen aan grondig onderzoek en uitgebreide tests om tekortkomingen en gevaren te helpen identificeren. Pas na deze tests bereiken de producten de etalages. Hoewel de kans op individuele intolerantie nog steeds groot is.
