Cognac is een nobele drank. Het gebruik ervan is een complex ritueel, om het cognacboeket te begrijpen en te waarderen, is het erg belangrijk om de juiste gebruiksvoorwerpen te gebruiken.
Speciaal cognacglas
Het leeuwendeel van het plezier van cognac zit vervat in het aroma. Daarom wordt een speciaal glas voor deze drank een borrel genoemd. Dit woord komt van het Engelse werkwoord snuiven, dat wil zeggen "snuiven". Dit is een glas met een bijzondere vorm gemaakt van glad, kleurloos kristal of glas. Het is een dikbuikglas op een lage poot, die naar de bovenrand scherp taps toeloopt. Sniffers zijn er in verschillende maten. Je vindt er hele kleine varianten met een inhoud van zeventig gram, maar er zijn ook grote exemplaren met een inhoud van vierhonderd gram. Cognac wordt tot het breedste deel in dergelijke vaten gegoten en nooit hoger.
Om de cognac te waarderen, giet je dertig tot veertig milliliter van de drank in een glas en raak je met je vinger de buitenkant aan. Kijk nu naar deze plek vanaf de andere kant van het glas. Als er vingerafdrukken zichtbaar zijn, is dit een goede cognac.
De Franse manier om cognac te drinken zegt dat je eerst koffie moet drinken, dan van de cognac moet genieten en dan een sigaar moet roken.
Draai nu het glas rond en kijk naar de sporen van de drank die langs de wanden naar beneden stromen. Als de kenmerkende langgerekte voetafdrukken ongeveer vijf seconden hun vorm behouden, is de veroudering van deze cognac vijf tot acht tot negen jaar, als ongeveer vijftien seconden een twintig jaar oude cognac is, als de voetafdrukken zeventien- achttien seconden, dan heb je een unieke cognac van vijftig jaar oud.
Het minst subjectieve criterium voor het beoordelen van cognac is het aroma, daarom is het zo belangrijk om een snuiver te gebruiken. Door zijn vorm laat dit glas het unieke aroma van cognac volledig tot zijn recht komen. Het aroma van de drank kan in drie golven worden verdeeld. De eerste wordt gevoeld op een afstand van vijf centimeter van de rand van de sniffer - dit zijn lichte en vanilletonen. Helemaal aan de rand van het glas voel je de tweede golf - subtiele en heldere fruitige en bloemige aroma's. Cognacs van de hoogste kwaliteit hebben aroma's van viooltjes, rozen, abrikozen. Het concept van "derde golf" omvat de geur van veroudering. Meestal zijn dit complexe tonen, vergelijkbaar met het aroma van dure portwijn.
De juiste sfeer om cognac te drinken
Goede cognac wordt gedronken in een intieme setting met vrienden, het is niet gebruikelijk om het te eten. De Russische traditie van het eten van deze goddelijke drank met schijfjes citroen werd geïntroduceerd door Nicolaas II. De betekenis ervan is onduidelijk, voor goede cognac is het niet nodig om de onaangename nasmaak die bijvoorbeeld tequila heeft, te "grijpen".
Professionele proevers gebruiken een ander glas dan een snuiver. Het is veel smaller en langer.
Bij het serveren moet cognac iets warmer zijn dan kamertemperatuur. Een snuffelaar met cognac wordt in de handpalmen opgewarmd, het boven een vuur houden is onfatsoenlijk. Meestal wordt cognac gedronken na het einde van het feest in zijn pure vorm. Tijdens het eten is het drinken van cognac ongewenst, omdat voedsel geen gelegenheid biedt om het boeket en de smaak van de drank te voelen.
Jonge, gewone cognacs maken deel uit van veel alcoholische cocktails. Meestal wordt cognac toegevoegd aan cocktailslings, die een tonisch effect hebben. Aan dergelijke dranken worden natuurlijk geen hoogwaardige cognacs toegevoegd.
