Theeceremonie in China: van medicijn voor het lichaam tot medicijn voor de geest.
Waarschijnlijk twijfelen maar weinig mensen aan de helende eigenschappen van thee. En zelfs als het niet zo sterk is als een antioxidant of een samentrekkend middel, is het feit dat het in staat is om de dorst te lessen, kracht te geven en simpelweg te behagen met smaak al een aanzienlijke waarde. Een theepot die 's ochtends rookt met een geurig park kan zelfs slaperigheid opwekken en 's avonds een unieke sfeer van thuiscomfort creëren.
Voor het eerst werden de bladeren van de theestruik in China gebrouwen door boeddhistische monniken. Zij waren het die de verkwikkende eigenschappen van de drank bepaalden en het begonnen te gebruiken als een genezend middel dat 'gedachten verbetert' en 'het gezichtsvermogen verheldert'. Ja, toen - en de eerste vermeldingen van thee dateren uit 1115 voor Christus - werd het niet als een gewone drank beschouwd, maar als een waardevol medicijn. Chinese geneeskunde is ondenkbaar zonder het gebruik van natuurlijke ingrediënten, en natuurlijk zouden artsen zo'n medicijn niet weigeren. Na een halve eeuw werden er in China veel variëteiten van deze plant gekweekt, waardoor het voor iedereen beschikbaar kwam. Zowel de rijken als de armen dronken thee, maar de vorsten en bevoorrechten hadden een speciaal ritueel van theedrinken, de "theeceremonie".
De theeceremonie werd georganiseerd voor gasten of voor een filosofische verhandeling over de problemen van het zijn. Voor elke gelegenheid werden verschillende soorten brouwen gebruikt. Voor speciale gelegenheden werd oolongthee van hoge kwaliteit of turquoise thee gebruikt. Het werd gemaakt van jonge bladeren en knoppen. Water voor zo'n drankje werd alleen uit de zuiverste bergbronnen gehaald. Voor de theeceremonie werden alleen speciale gebruiksvoorwerpen gebruikt, waaronder een theepot gemaakt van rode klei en altijd rond om de smaak van de drank te "ronden". Voor elk type ceremonie probeerden ze een tafelset te kopen - een speciale lepel en garde, meestal gemaakt van zilver of speciale houtsoorten.
Ze dronken thee terwijl ze op de grond zaten, bedekt met een speciale mat. Het kon alleen worden gebrouwen door iemand die het echt bestudeerde en een meester was in zijn vak. De geurige infusie werd direct op de plaats van thee gedronken, zodat iedereen alle schoonheid en heilige betekenis van het proces kon zien. De meester schonk de drank in kommen en trakteerde ze op de gasten in volgorde van prioriteit en in overeenstemming met het ritueel - dat enigszins kon variëren, afhankelijk van wie er deze keer ging. Theeceremonie is een bijzondere filosofie. Geïnspireerd door het aroma en de smaak van thee, wordt een gedachte geboren, gedeeld door emoties en ondersteund door het ongehaaste gesprek van de meester.
