Vaak vind je in artikelen over goede voeding en afvallen een vermelding van stevia als volwaardige suikervervanger. Wat is het en hoe helpt het om overgewicht te bestrijden?
Stevia is een vaste plant van de Asteraceae-familie die inheems is in Midden- en Zuid-Amerika. Gemalen stevia wordt veel gebruikt als zoetstof en wordt vaak gebruikt bij de behandeling van obesitas. De extracten in stevia zijn 300 keer zoeter dan sucrose, waardoor er veel minder stevia nodig is om een zoete smaak in een stevia gerecht te krijgen in vergelijking met gewone suiker.
Enkele interessante feiten over stevia:
- Stevia wordt al honderden jaren als zoetstof gebruikt.
- Stevia heeft bijna geen effect op de bloedsuikerspiegel, daarom is het toegestaan voor diabetici.
- Het zoete gevoel met stevia duurt langer dan bij gewone suiker, maar houdt langer aan.
- Bij hoge concentraties kan stevia bitter worden.
- De veiligheid van stevia is lange tijd controversieel geweest, omdat onderzoeken tegenstrijdige resultaten hebben opgeleverd. In 2006 erkende de Wereldgezondheidsorganisatie echter eindelijk stevia-extracten (steviosiden en rebaudiosiden) als niet-toxisch, niet-kankerverwekkend en over het algemeen onschadelijk voor het lichaam.
- Stevia is vooral wijdverbreid in Japan - hier wordt het gebruikt bij de productie van dranken en veel voedingsmiddelen.
- Stevia-extracten smaken naar rietsuiker, maar gedroogde bladeren kunnen een bittere nasmaak achterlaten.
Hoe stevia gebruiken om af te vallen?
Stevia is een geweldig suikeralternatief voor mensen met een zoetekauw die aan het afvallen zijn. Het geeft eten een zoete smaak, maar voegt geen calorieën toe (100 g stevia bevat slechts 18 kcal). Er zijn verschillende vormen van voedingssupplementen op basis van stevia: in korrels, tabletten, poeder en ook in de vorm van siroop. Daarnaast zijn gedroogde geplette bladeren van de plant te koop, bijvoorbeeld in fyto-apotheken.
Je kunt thee zetten met stevia en deze toevoegen aan compotes; zoetstoffen op basis van stevia worden gebruikt in gebak, desserts en ontbijtgranen. Afkooksels van steviabladeren worden gebruikt als eetlustreducerende drank. Het eten van stevia in plaats van suiker kan het caloriegehalte van de voeding met gemiddeld 15% verlagen.
Voordeel en schade
Er wordt aangenomen dat stevia, naast een laag caloriegehalte (in siropen, poeders en korrels is dit cijfer over het algemeen extreem laag), ook een goed effect heeft op de spijsvertering en de stofwisseling. Het bevat ook vitamines, mineralen en antioxidanten.
De bijwerkingen zijn als volgt:
- In geval van hypotensie moet stevia met voorzichtigheid worden gebruikt, omdat de plant de bloeddruk kan verlagen.
- Sommige mensen kunnen een allergische reactie op stevia hebben.
- Wanneer stevia wordt geconsumeerd met melk, kan diarree optreden.
