Koolhydraten zijn onderverdeeld in eenvoudig (licht verteerbaar) en complex. Ze verschillen in structuur, verwerkingssnelheid in het lichaam en voedingswaarde. Veel licht verteerbare koolhydraten zijn te vinden in suiker, zoet fruit, gebak, snoep. Hun overmaat veroorzaakt zwaarlijvigheid.
Voedsel bestaat uit verschillende stoffen die het lichaam aantasten en nodig zijn voor een normaal functioneren. Koolhydraten behoren tot een groep van essentiële voedingsstoffen, waarvan de belangrijkste bronnen plantaardig voedsel en suikers zijn.
De rol van koolhydraten in voeding
Deze stoffen zijn nodig om het lichaam van energie te voorzien, terwijl de helft van het caloriegehalte van de voeding op hun deel valt. De hoeveelheid koolhydraten is afhankelijk van fysieke activiteit, terwijl het deel dat niet wordt gebruikt om energiebronnen op peil te houden, wordt omgezet in vetreserves. Overtollige koolhydraten leiden tot een verhoogd cholesterolgehalte in het bloed en remmen de darmmicroflora. Bij ouderen en mensen die weinig bewegen, neemt de dagelijkse behoefte aan koolhydraten af. Zowel een tekort als een teveel aan koolhydraten zijn schadelijk voor de gezondheid, terwijl hun typen verschillende waarden hebben voor het lichaam.
Soorten koolhydraten
De belangrijkste koolhydraten in de voeding zijn complexe suikers (polysachariden) en monosachariden. Suiker gemaakt van bieten is geclassificeerd als een disaccharide omdat het molecuul bestaat uit fructose en glucose. Ze verschillen in structuur, complexe bestaan uit verschillende stoffen, eenvoudige uit één. De verteerbaarheid is afhankelijk van de samenstelling, eenvoudigere koolhydraten worden sneller in het lichaam verwerkt.
Vezels en pectine (ballaststoffen) zijn ook koolhydraten. Ze worden slecht geabsorbeerd, maar zijn noodzakelijk voor een normale darmfunctie. Zit in voedingsmiddelen van plantaardige oorsprong: fruit, plantenbladeren en groenten.
Planten bevatten complexe koolhydraten in de vorm van zetmeel en cellulose. Er zijn er maar weinig in dierlijke producten, ze zitten in de lever.
Verteerbare koolhydraten
Glucose is het belangrijkste enkelvoudige koolhydraat. Als de hoeveelheid glucose in het bloed sterk verandert, verslechtert dit de gezondheidstoestand, slaperigheid en vermoeidheid verschijnen. Door het niveau te verlagen krijg je honger.
Fructose komt voor in fruit, vooral in zoet fruit.
Lactose komt voor in zuivelproducten.
Sucrose is samengesteld uit fructose en glucose. In geraffineerde suiker bereikt het gehalte 95%, andere voedingsstoffen zijn er praktisch afwezig in. Overmatig gebruik van snoep leidt tot overmatige verteerbare koolhydraten en obesitas.
Licht verteerbare koolhydraten hebben een eenvoudigere structuur, waardoor ze snel in het lichaam worden verwerkt. Het eten van snoep, ijs, gebak, gebak en ander suikerhoudend voedsel, vooral met weinig lichamelijke activiteit, leidt tot een verhoging van de bloedsuikerspiegel, die vervolgens sterk daalt en honger veroorzaakt. Ongebruikte koolhydraten worden omgezet in vet. Het enige pluspunt van deze producten is de snelle aanvulling van de energiebehoefte van het lichaam.
