De exotische artisjok is de naaste verwant van de gewone distel. De ongeopende "knoppen" van deze plant worden gegeten. Er zijn ongeveer vijftig soorten artisjok over de hele wereld, het meest populair in de mediterrane keuken.
Hoe artisjokken te kiezen?
Het artisjokseizoen begint in maart en eindigt in mei. In afgewerkte vorm heeft deze plant een aangename, zoet-nootachtige smaak. Om het volledig te ervaren, moet je artisjokken niet alleen goed bereiden, maar ze ook met kennis van zaken kiezen. Je hebt zware "toppen" nodig met dicht geperste bladeren met een sappige donkergroene kleur. Als je in een artisjok knijpt, moet deze een beetje piepen. Hoe kleiner de knop, hoe zachter de artisjok zal smaken, maar de grotere, dikke knoppen hebben meer van de delicate kern. Koop geen slappe artisjokken met droge of gebarsten bladeren.
Verse artisjokken worden ongewassen in de koelkast bewaard in een plastic zak. Ze kunnen dus tot 5-7 dagen liggen.
Hoe een artisjok te snijden voor het koken?
De artisjokken worden kort voor het koken gewassen en de steel wordt zo dicht mogelijk bij de basis afgesneden. Vaak wordt de plant geserveerd, waarbij de bladeren op een bord worden "gelegd", hiervoor wordt de "bodem" van de artisjok iets afgesneden. Bladeren dicht bij de stengel moeten worden verwijderd. Snijd met een scherp mes de puntjes van alle resterende bladeren. Ze zijn, zoals elke distel, stekelig. Deze ingreep kan ook met een grote, scherpe schaar. Citroensap kan op de toppen van de bijgesneden bladeren worden gestrooid om verdonkering door blootstelling aan lucht te voorkomen.
Zeer jonge, kleine artisjokken worden heel gekookt, zonder de stengel, doornen of bodem af te snijden.
Hoe artisjokken worden gekookt en gegeten
De gemakkelijkste manier om van de smaak van artisjokken te genieten, is door ze te stomen of te koken en ze te serveren met gesmolten boter, zelfgemaakte mayonaise of hollandaisesaus. Om de plant te stomen, zet je hem ondersteboven in een dubbele boiler of vergiet boven een stoombad, dek je hem af met een deksel en stoom je hem 20-25 minuten. Kook artisjokken in lichtgezouten water in een pan zonder reagens gedurende 20-30 minuten, afhankelijk van de grootte van de knoppen.
Gekookte artisjokken kunnen in de lengte worden gehalveerd en licht gebakken in een koekenpan of gegrild.
Kant-en-klare artisjokken worden op een bord gelegd, blad afgesneden en gegeten, gedoopt in boter of saus. Nadat alle bladeren zijn opgegeten, wordt de doornschil van de kern afgeschraapt en geniet je van de smaak. Ook kunnen bijgesneden bladeren en gehakte artisjokharten worden toegevoegd aan pasta of salade.
Om artisjokkensoep te maken, worden ze uit elkaar gehaald in bladeren, gehakt, de kern wordt losgelaten, de schaal wordt weggegooid en het gesneden "hart" wordt ook gesneden. Doe de artisjokstukjes samen met de fijngehakte prei en knoflook in een pan met gesmolten boter, bak lichtjes, voeg kokend water of kippenbouillon toe en kook een uur, gekruid met zout en kruiden zoals tijm en peterselie. De greens worden verwijderd, de soep wordt gepureerd en op smaak gebracht met slagroom.
