Rucola is een tweejarige plant van de koolfamilie die in Rusland snel aan populariteit wint. Het wordt hier ook verkocht onder de namen eruka, indau en rucola. In Rusland groeide de plant, die nu rucola wordt genoemd en als een gril van fijnproevers wordt beschouwd, als onkruid op de middelste baan en werd in de volksmond een rollator of rups genoemd. Het was echter wilde rucola en veel landgenoten moeten nog leren over de voordelen van gecultiveerde rucola en hoe ze het moeten koken.
Rucola komt veel voor in Zuid- en Centraal-Europa, het Europese deel van Rusland en de Noord-Kaukasus, in Klein- en Centraal-Azië. Het wordt het meest actief verbouwd in Italië, en het was dit land dat de wereld de beste recepten voor rucola-gerechten gaf. De plant heeft lier-geveerde bladeren en bevat alkaloïden en flavonoïden, die het een zeer specifieke scherpe en licht bittere smaak geven. Sommigen beschrijven het als mosterd-nootachtig. 100 gram sla bevat slechts 25 kilocalorieën en daarom wordt het zo aanbeden door iedereen die op dieet is. Rucola is rijk aan vezels, vitamine A, B, C, E, K, evenals calcium, magnesium, fosfor, jodium, mangaan. Sinds de oudheid wordt het zeer gewaardeerd om zijn helende eigenschappen: het stimuleert het maag-darmkanaal, versnelt de stofwisseling, heeft een diuretisch, antibacterieel en lactogeen effect en verhoogt tenslotte de hemoglobine en versterkt het immuunsysteem. Rucola-salade wordt aanbevolen voor mensen die lijden aan obesitas, diabetes, zweren. In de cosmetologie worden gezichtsmaskers gemaakt van geplette bladeren. Het meest voorkomende voorbeeld is een bleekmasker. Twee eetlepels rucolapuree plus citroensap en het masker is klaar.
Een ander positief punt is dat rucola die groeit als een onkruid volledig pretentieloos is en geen specifieke zorg vereist. Daarom kan het gemakkelijk in uw tuin bij uw datsja worden gekweekt. Bovendien kunnen de zaden zelfs in een bloempot geplant worden. Rucola wordt in maart-april in de volle grond geplant, direct nadat de sneeuw is gesmolten. Het enige dat in de toekomst nodig is, is regelmatig water geven en wieden.
In de culinaire kunsten wordt rucola zowel als zelfstandig ingrediënt als als smaakmaker gebruikt. Er worden verschillende salades van gemaakt, het wordt toegevoegd aan risotto, pasta en pizza's. Wat ze "niet lust" zijn hoge temperaturen, dus het is niet aan te raden om haar te stoven, koken of braden.
