De citroengrasplant heeft veel namen. Het wordt vaak citroengras, en cymbopogon, en citroengras, en zelfs shuttlebeard genoemd. Het wordt voornamelijk gebruikt als specerij, maar citroengras kan ook voor medicinale doeleinden worden gebruikt.
Uiterlijk lijkt citroengras op een uitgestrekte struik, bestaande uit dunne, lange en vrij dichte bladeren met puntige randen. Ze worden dan als specerij gebruikt. Sommige soorten van dergelijk citroengras kunnen een hoogte bereiken van 2 m. Deze plant groeit voornamelijk op het Afrikaanse continent, Thailand, Maleisië, India, Cambodja, Sri Lanka, Indonesië. In sommige Afrikaanse landen wordt het geplant om vliegen en verschillende insecten te verjagen, die worden afgeschrikt door de uitgesproken geur van citroengras.
Culinaire toepassingen van citroengras
Citroengras wordt vooral veel gebruikt als specerij in de Caribische en Aziatische keuken. Het wordt toegevoegd aan een breed scala aan gerechten, van soepen tot desserts. Het gaat goed samen met vlees, vis, granen en groenten. Dankzij de smaak en het aroma van citrusgember maakt het gerechten interessanter en smakelijker. Citroengras is bijvoorbeeld opgenomen in het klassieke recept voor de populaire Thaise soep Tom Yam.
Citroengras wordt meestal droog, geplet en bijna helemaal aan het einde aan gerechten toegevoegd. In het thuisland van deze plant worden echter vaak verse bladeren gebruikt. Om dit te doen, worden ze fijngehakt, tijdens het koken in een schaal geplaatst en voor het opdienen eruit gehaald, omdat ze behoorlijk taai zijn. In het laatste geval geeft het kruid natuurlijk veel meer geur en smaak af.
Citroengraspulp wordt soms gebruikt als marinade voor vlees of vis. Voor deze doeleinden wordt het harde oppervlak van de bladeren afgesneden en wat eronder overblijft, wordt ingewreven en op stukken vlees aangebracht. In dit geval blijkt het zacht, sappig, aromatisch te zijn en heeft het een pittige citrussmaak.
Citroengras past goed bij andere kruiden zoals kaneel, knoflook, gember, zwarte peper en chili. Je kunt het ook gebruiken met verschillende kruiden: peterselie of gearomatiseerde koriander. Het gerecht zal ook interessant smaken als je het samen met kokosmelk aan citroengras toevoegt.
Medicinale toepassingen van citroengras
Citroengras wordt vaak gebruikt als ontstekingsremmer vanwege zijn antiseptische eigenschappen. De plant bevat geraniol en centrale - chemische componenten die desinfectie en snelle genezing van wonden bevorderen. Daarnaast bevat citroengras veel vitamines en mineralen: ascorbinezuur en niacine, de hele groep B-vitamines, koper, kalium, ijzer, zink, calcium en andere.
In grote hoeveelheden wordt citroengras toegevoegd aan verschillende dranken, bijvoorbeeld aan thee, wat in dit geval de toon zet, de immuniteit helpt behouden en de wanden van bloedvaten versterkt. Citroengrasthee helpt en verlicht depressie.
