Een echt Russische bedwelmende drank, die in populariteit kan concurreren met kwas - mede. Op vorstelijke feesten werd gefermenteerde honing geserveerd en de soldaten mochten ervan drinken.
Er zijn veel recepten voor het maken van mede; in elke regio van Rusland bereiden ze hun eigen unieke hopdrank, die alcoholarm kan zijn of een sterkte heeft van bijna 70 graden. Het hangt allemaal af van de technologie van honingfermentatie.
Mede is een oude Russische drank, zonder welke geen enkele belangrijke gebeurtenis en vakantie zou kunnen gaan. Tot op de dag van vandaag is het bijvoorbeeld te vinden op een dorpshuwelijk, het is populair bij toeristen die naar de Shukshin-lezingen in het Altai-gebied komen en mede in de Oeral serveren.
Zelfs in de stepperegio's van het land wordt industriële productie van mede ingevoerd. Bovendien is voor de bereiding alleen honing nodig.
Dranken van honing werden door bijna alle volkeren bereid, van de Slaven tot de Duitsers, met het enige verschil dat in Rusland pure honingnectar werd gebruikt zonder toevoeging van water. Hij zwierf tien of zelfs twintig jaar in vaten. Het drankje was zo lekker dat het werd gelijkgesteld met het drankje van de goden.
Speciale successen bij de bereiding van mede behoren met recht toe aan de Slaven. Het is niet voor niets dat in Russische sprookjes goede helden onderweg "honing en zon" drinken, en met de welvaart van de soeverein, "rivieren van honing" stromen. Honingdranken waren van rituele aard; het is bekend dat heidenen bekers meenamen als geschenk aan de goden. De onreine kracht werd bevolen om het huis binnen te gaan waar honingnectar bij de voordeur was. Sommige volkeren geloofden dat mede in staat was om vele ziekten te genezen en de doden weer tot leven te brengen. Het werd aanbevolen om de drank uitsluitend vóór de maaltijd te consumeren. Men geloofde dat het de spijsvertering bevordert en van rituele aard was.
Later, toen wodka verscheen, wat gemakkelijker en sneller te bereiden was, vervaagde mede naar de achtergrond. De betekenis en rituelen van deze drank begonnen geleidelijk uit het geheugen te vervagen, maar verdwenen helemaal niet. De recepten werden nergens opgeschreven, maar gewoon door overerving doorgegeven. Vandaag is het echte recept voor mede verloren gegaan. Maar een slaaf zou geen slaaf zijn geweest als hij niet minstens één keer had geprobeerd het beroemde drankje te bereiden.
Het hoofdbestanddeel van mede is natuurlijk honing. Moderne ambachtslieden bereiden mede met gist en hopbellen. Sommige mensen gebruiken sap in plaats van water. Om verfijning aan de drank toe te voegen, worden ook verschillende kruiden toegevoegd - kaneel of kardemom, gember of rozijnen. Dit alles wordt naar wens en smaak toegevoegd.
Voor zuurdesem moet 500 gram honing worden verdund met 3 liter warm gekookt water of warm sap, op laag vuur aan de kook worden gebracht en gedurende vijf minuten in deze staat worden gehouden. Het resulterende schuim wordt verwijderd, het zuurdeeg wordt afgekoeld tot ongeveer 40°C en er worden gist (niet meer dan 1 theelepel), 5 hopbellen en kruiden aan toegevoegd. Vervolgens moet de vloeistof op een donkere, warme plaats worden bewaard, waar de fermentatie begint.
Het is de moeite waard om te onthouden dat hoe langer de mede wordt toegediend, hoe beter en rijker de smaak zal zijn.
Om een goede smaak te krijgen, moet de honingdrank minimaal een week worden getrokken. Zodra de gassen niet meer evolueren, kan de drank worden gebotteld en mag het brouwen. Zo'n drankje zal elke vakantie speciaal maken en de verloren tradities terugbrengen.
