Het is moeilijk te geloven dat pitaya een vrucht is. Ze, ook wel bekend als drakenfruit of aardbeipeer, heeft echter meer dan alleen een glamoureuze uitstraling. Wat zijn de eigenschappen van deze exotische delicatesse?
Pitaya is een mysterieuze alien uit de tropen van Zuid- en Midden-Amerika. De naam "drakenfruit" dankt zijn naam aan zijn vlezige huid, die is gestructureerd als drakenschubben. Pitaya verrast in alles, ook hoe het groeit. Het is een vrucht … van een cactus die doet denken aan een unieke associatie met de vijgencactus. Tegenwoordig kunnen we het gemakkelijk vinden in de landen van Zuidoost-Azië, het wordt veel gekweekt in Vietnam, Thailand en Maleisië. De roze knol verbergt een wit, waterig vruchtvlees met kleine zwarte pitjes. De smaak doet denken aan de minder zure kiwi gecombineerd met een onrijpe peer. De iets zoetere (en volgens velen de lekkerste) variëteit wordt de gele draak genoemd vanwege zijn rijke gele huidskleur.
Hoe controleer je of de pitaya rijp is?
Terwijl u het fruit in uw hand houdt, drukt u er voorzichtig met uw vingertoppen op. Als de schil zacht is maar niet vervormt wanneer er met de vingers op wordt gedrukt, is de vrucht goed voor consumptie.
De heilzame eigenschappen van pitaya
Dankzij het gehalte aan antioxidanten is het een van de beste gezondheidsvoedingen ter wereld. De pitahaya-vrucht is een uitstekende bron van polyfenolen, betalain en ascorbinezuur, verbindingen die de negatieve effecten van vrije radicalen, zoals vroegtijdige veroudering en hart- en vaatziekten, stoppen. Het ondersteunt ook de processen die het cholesterolgehalte en de bloeddruk reguleren.
Wat de vrucht onderscheidt van andere is het lage caloriegehalte (ongeveer 60 kcal per 100 g). Vergeleken met de hoeveelheid voedingsstoffen die het levert, zou dit een ideale snack zijn voor mensen die in vorm willen blijven (minder suiker dan ander tropisch fruit). Je kunt gedroogd fruit vervangen door vers fruit. Dit is een heerlijk en gezond tussendoortje.
Zelfs de oude Maya's wisten van de heilzame eigenschappen van pitaya. Ze gebruikten deze vrucht als diureticum en om de bloedsuikerspiegel te verlagen.
Drakenfruit in de keuken
Het lijkt misschien dat de dikke pitaya-korst moeilijk te doorboren is, maar dit is slechts schijn - het zakt gemakkelijk onder de rand van het mes. De gemakkelijkste manier om in het vruchtvlees te komen, is door de vrucht doormidden te snijden. Het midden is makkelijk te plukken met een lepel, net als kiwi. Licht gekoeld, het zal je verfrissen op warme zomerdagen.
Het is het beste om het drankje te koelen voordat u het serveert. Lage temperaturen beïnvloeden de smaak van het fruit.
Onopvallende pitahaya's zullen ook de smaak van desserts en salades verrijken. Het gaat goed met romig ijs, fruityoghurt.
Verras je vrienden met een ongewoon dessert. Gebruik hiervoor de roze pitaya-huid. Snijd het in de lengte in twee helften en selecteer het vruchtvlees. Snijd ananas, kiwi en mango in blokjes. Besprenkel met limoensap. Lepel de sla in de holle drakenfruitknollen en garneer met verse muntblaadjes.
Ingrediënten:
- 200 ml dikke Griekse yoghurt;
- ½ rijpe mango;
- ½ in blokjes gesneden pitaya;
- 2 eetlepels krokante muesli
- 1 eetlepel amandelschilfers
- 1 theelepel chiazaad
- een snufje gemalen kaneel.
Meng yoghurt met mango en kaneel. Serveer in een kom of in een hoog glas, afgewisseld met muesli. Bestrooi met chiazaden, geraspte drank en amandelschilfers.
