De regels voor het serveren van gerechten in een restaurant zijn vastgelegd in speciale instructies voor obers. Als je in een restaurant gaat werken, dan kun je niet zonder een goede theoretische en praktische opleiding. Als je gewoon je familie wilt verrassen, dan is zelfopgenomen informatie voldoende om de restaurantpresentatie onder de knie te krijgen.
Franse manier
De Franse manier "by-pass" wordt beschouwd als de moeilijkste manier om gerechten te serveren. Er zijn twee opties voor het serveren van gerechten volgens de Franse methode. In het eerste geval verdeelt de ober het eten in porties en brengt porties van de ontvangen schaal naar het bord van de klant. In het tweede geval verdeelt de ober het eten in porties en biedt het gerecht aan de bezoeker aan. Als de bezoeker het aangeboden gerecht lekker vond, zet hij het zelf op zijn bord.
Om de Franse manier van gerechten opdienen succesvol te laten zijn, moet de ober bewapend zijn met een heel arsenaal: lepels, vorken, tangen en schouderbladen. De ober legt het benodigde keukengerei op de meegebrachte schaal, wikkelt vervolgens een vier keer opgerolde handdoek over zijn linkerhand en legt een bord met stukjes eten op de handdoek. De ober benadert de bezoeker vanaf de zijkant van zijn linkerschouder, kantelt het bord een beetje zodat het de zijkant van het bord van de gast iets overlapt en zet het eten op het bord van de klant.
Engelse manier
De Engelse methode voorziet in de aanwezigheid van een bijzettafel. Op deze tafel verdeelt de ober het gerecht in porties en legt de stukken op het bord van de klant. De individuele gerechten van de gasten worden in dezelfde volgorde op de bijzettafel geplaatst als op de eettafel. De bijzettafel moet zo worden geplaatst dat klanten alle handelingen van de ober kunnen observeren.
Als er veel gerechten zijn, kunnen er twee obers aan de bijzettafel staan. Een van hen is bezig met het verdelen van het hoofdgerecht in porties, de tweede legt het bijgerecht neer. Nadat het eten op het bord van de klant is gebracht, nadert de ober de klant vanaf de rechterkant, doet een stap naar voren en zet het bord met zijn rechterhand voor de gast neer.
Russische manier
De Russische manier zorgt voor een grote mate van zelfbediening en is geschikt voor ceremoniële banketten. Op de Russische manier van het serveren van gerechten wordt de tafel geconserveerd met borden, bestek, vazen en servetten. Voor de komst van de gasten worden borden met koude hapjes op tafel gezet, na de komst van de bezoekers worden warme gerechten op tafel geserveerd.
Borden met in porties gesneden voedsel worden in het centrale deel van de tafel geplaatst, waardoor de gerechten gelijkmatig over de lengte van de tafel worden verdeeld. In elk gerecht worden lay-outapparaten geplaatst: een vork en een lepel. De vork wordt met de tanden naar beneden geplaatst, de lepel wordt er bovenop geplaatst. Gasten zetten de gerechten zelf op hun eigen bord, hiervoor gebruiken ze speciale apparaten.
