Koffiemelange - dit is de naam van een mengsel van verschillende monovariëteiten bonen. Blends worden gecreëerd om originele en complexe smaakcombinaties te verkrijgen; ze zijn altijd populair geweest onder kenners van subtiele nuances. Het is heel goed mogelijk om zelf een blend te maken. Het proces lijkt enigszins op het mengen van aromatische oliën om een ongewone geur van parfum te verkrijgen.
Waarom heb je een koffiemelange nodig?
Met koffiemelanges kun je complexe smaken krijgen, dit is vooral belangrijk voor espresso, omdat zeldzame mono-variëteiten een redelijk uitgebalanceerde en complexe smaak hebben. Mono-espresso kan heel goed zijn, maar het zal een heel uitgesproken smaak hebben. Een drankje uit Kenia is bijvoorbeeld zuur.
Het belangrijkste bij de bereiding van een koffiemelange is daarom om sommige smaakeigenschappen van de variëteit aan te vullen met andere, om hun positieve eigenschappen niet te overstemmen.
Mono-variëteiten verkennen
Voordat je een blend gaat samenstellen, moet je de gebruikte variëteiten bestuderen. Je moet je voorstellen in welk volume het beter is om ze te gebruiken, welke mate van roosteren je moet nemen, hoe de smaak van een bepaalde variëteit zich manifesteert in mono-modus of in een mengsel. Zonder de kenmerken van monovariëteiten te kennen, is het onmogelijk om een goede melange te krijgen. Het is het beste om mono-variëteiten in een Franse pers of in een filter te brouwen om de subtiliteiten en nuances van smaak te waarderen.
Hoeveel variëteiten te nemen?
Bijna alle experts zijn van mening dat hoe minder variëteiten in een blend worden gebruikt, hoe beter. Het is ideaal om 2 tot 4 variëteiten te nemen, 5-6 zijn acceptabel. Een toename van het aantal mono-variëteiten leidt ertoe dat de smaken worden gemengd, individuele tonen van koffie verloren gaan en de smaak van het hele mengsel onopvallend en met subtiele nuances blijkt te zijn.
Selectie van basis- en hulpelementen
Gewoonlijk is er een basisvariëteit in een mengsel, die ongeveer 40% van de totale massa van het mengsel uitmaakt. De basis moet evenwichtig en sterk genoeg zijn. Je kunt twee basen in gelijke verhoudingen gebruiken als ze elkaar goed aanvullen. Dit is net als de basis voor alle andere toevoegingen, de smaak van de basis is de belangrijkste en de rest van de variëteiten zullen klinken als smaakmakers. Het is belangrijk dat de base in het juiste evenwicht is voordat de rest van de onzuiverheden wordt toegevoegd. Er zijn echter klassieke melanges waarin geen basis is, ze bestaan uit verschillende variëteiten die in gelijke verhoudingen worden genomen.
Voor degenen die voor het eerst experimenteren, zullen enkele hints van pas komen. Als je een variëteit nodig hebt die helder en sterk is en een nasmaak geeft, let dan op Ethiopische of Afrikaanse variëteiten. Midden-Amerika zal een zure smaak geven, het is een vrij lichte variëteit. India is zoet en zacht. Brazilië en Indonesië zijn veelzijdig genoeg. Gewassen soorten zijn zachter, ongewassen soorten zijn wat harder van smaak. Robusta voegt kracht en definitie toe aan bijna elke smaak.
Hoe te mixen
Het wordt niet aanbevolen om Arabica-variëteiten in een verhouding van minder dan 20-15% te nemen, anders gaan ze gewoon verloren. Hoe lichter de smaak van de koffie, hoe groter de verhouding moet zijn om de smaak in het mengsel te behouden. Heldere variëteiten dempen soms andere componenten, je moet er voorzichtiger mee zijn. Het is ook handig om rekening te houden met de branding: hoe sterker deze is, hoe sterker de smaak van deze variëteit zal verschijnen. De donkere branding is altijd dominant, ook al is er niet zo veel van, maar het kan zelfs goed zijn als de blend gemaakt is voor koffie met melk.
Een blend is in ieder geval een product van creativiteit, er zijn geen regels, er zijn alleen aanbevelingen. Je kunt klassieke benaderingen gebruiken, of je kunt improviseren en een verbluffend resultaat krijgen.
