Citroenzuur is een natuurlijke of synthetische antioxidant. Het komt voor in veel fruit: citrusvruchten, veenbessen, granaatappels, ananas. Het wordt actief gebruikt bij het koken.
Het gebruik van citroenzuur
Citroenzuur, of E 330 (aanduiding op voedselverpakkingen) is een natuurlijk conserveermiddel met een kristallijne structuur die oplost in ethylalcohol en water. Deze stof in zijn oorspronkelijke vorm wordt gevonden in naalden, alle citrusvruchten en bessen, maar de grootste hoeveelheid wordt gevonden in onrijpe citroenvruchten en Chinese magnolia-wijnstokken. Tegenwoordig wordt citroenzuur geproduceerd door de biosynthese van suikers, suiker en industriële stammen van Aspergillus niger-schimmels. Een deel van deze stof wordt verkregen door synthese uit plantaardige producten.
Voor het eerst werd in 1784 door de apotheker-chemicus Karl Scheele een kunstmatige analoog van natuurlijk citroenzuur verkregen uit citroensap.
Citroenzuur wordt veel gebruikt in de geneeskunde, waar het in veel geneesmiddelen voorkomt, maar ook in de olie- en vetindustrie en de cosmetische industrie. Citroenzuur wordt toegevoegd aan gels, crèmes, vernissen, lotions en schuimen. De voedingsindustrie waardeert dit conserveermiddel vanwege zijn lage toxiciteit, goede oplosbaarheid, milieuvriendelijkheid en uitstekende compatibiliteit met de meeste chemicaliën. Daarnaast is citroenzuur een onvervangbare zuurteregelaar.
Kooktoepassingen
Citroenzuur is een zeer populair voedingsadditief bij de bereiding van verschillende gerechten en de vervaardiging van voedingsmiddelen zoals snoep, ijs, crèmes, gelei, dranken, sappen en frisdrank. Daarnaast wordt het gebruikt voor het inblikken van groenten en fruit, maar ook voor de bereiding van ketchups, mayonaise, conserven, sauzen, jam, smeltkaas, mousserende vitamines, sportdranken, droge en tonic dranken, diepgevroren halffabrikaten en ijsthee.
Citroenzuur is een uitstekend conserveermiddel dat de houdbaarheid van een grote verscheidenheid aan voedingsmiddelen aanzienlijk verlengt.
Om de kookschotel de gewenste zuurheid te geven, gebruiken veel huisvrouwen een citroenzuuroplossing, voor de bereiding waarvan één theelepel van het zuur zelf en twee theelepels heet water nodig zijn. Citroenkristallen moeten in een pot worden gegoten en met heet water worden gevuld, roer dan de ingrediënten grondig totdat ze volledig zijn opgelost en gebruik zoals aangegeven. Wat het gebruik van droog citroenzuur betreft, komt 4 g overeen met de hoeveelheid sap die uit een middelgrote citroen wordt geperst.
