Vitamine A is erg belangrijk voor de normale werking van het menselijk lichaam. Het helpt het immuunsysteem om virussen en bacteriën te bestrijden, reguleert het hormonale systeem, maakt de huid glad en elastisch en zorgt voor jeugdigheid en gezondheid. De behoefte aan vitamine A wordt geleverd door voedingsmiddelen die rijk zijn aan vitamine A.
Vitamine A, of retinol, is een complexe organische verbinding die oplosbaar is in vetten. Het is van groot belang voor het gezichtsvermogen, het slijmvlies van de luchtwegen, het maagdarmkanaal en het voortplantingssysteem. Bij een gebrek aan vitamine A neemt het jodiumtekort toe, vormen zich stenen in de nieren en blaas, longontsteking en treden verschillende catarrale aandoeningen op. Daarom is het erg belangrijk om voedingsmiddelen die rijk zijn aan vitamine A in de voeding op te nemen.
De eigenaardigheid van vitamine A is dat het alleen in dierlijke producten voorkomt. In het bijzonder in visolie is het gehalte 19 mg per 100 g product (mg%), in runderlever - 8 mg%, in kabeljauw- en varkenslever - 4-5 mg%, tot 1 mg% - in korrelige kaviaar, 0, 6 mg% in boter, 0,4 mg% - in eieren, 0,3 mg% - in zure room, 0,2 mg% - in kaas. Vitamine A is ook aanwezig in melk, gefermenteerde melkproducten, vlees en vis, maar in kleine hoeveelheden.
Vitamine A kan echter ook worden verkregen uit plantaardig voedsel. Veel groenten en fruit bevatten een speciaal pigment - caroteen of provitamine A, dat, wanneer het wordt ingenomen, in de lever wordt gesynthetiseerd tot actief retinol. Bètacaroteen heeft het grootste vermogen om vitamine A te vormen. De effectiviteit van bètacaroteen is echter 6 keer lager dan die van vitamine A. Andere carotenen zijn zelfs minder actief - 12 keer.
Een van de belangrijkste bronnen van provitamine A zijn rode wortelen, waarvan het gehalte aan bètacaroteen 9 mg% bereikt. In zuring wordt 8 mg% van de stof gevonden, in peterselie - 6 mg%, in groene uien en rode paprika's - 2 mg%, 1,5 mg% elk in abrikozen en pompoen, in tomaten - 1 mg%. Het caroteengehalte hangt grotendeels af van de kleur van groenten en fruit: er zijn meer rood en geel dan groen.
Vitamine A is relatief goed bestand tegen hoge temperaturen: tijdens warmtebehandeling bedraagt het verlies niet meer dan 40%, terwijl bètacaroteen niet meer dan 20% verloren gaat. Retinol heeft de neiging om af te breken in zure voedingsmiddelen, daarom is het raadzaam om de toevoeging van zuren (azijnzuur, citroenzuur) aan voedsel te beperken. Aangezien vitamine A een in vet oplosbare vitamine is, wordt deze het best opgenomen in aanwezigheid van vetten, vooral plantaardige olie.
De dagelijkse behoefte aan vitamine A is 1-1,5 mg. Bij een normale voeding wordt het voldoende geleverd door dierlijke en plantaardige producten. Bovendien heeft vitamine A de neiging zich op te hopen in de lever. In geval van duidelijke tekortkoming (verminderde gezichtsscherpte, verminderde groei, frequente infecties en verkoudheden, enz.), is het raadzaam om het dieet aan te passen en, indien nodig, vitaminepreparaten te nemen zoals voorgeschreven door de arts.
