Koolhydraten zijn de belangrijkste energiebron voor het menselijk lichaam. Ze zijn goed voor ongeveer 60% van alle ontvangen energie. Weten welke voedingsmiddelen de meeste koolhydraten bevatten, is essentieel voor degenen die om hun gezondheid geven. Bovendien is het belangrijk om de soorten koolhydraten te kennen die worden geconsumeerd, omdat overmatige consumptie van sommige ervan vaak leidt tot verschillende onaangename gevolgen, bijvoorbeeld tot obesitas.
Koolhydraten zijn actief betrokken bij fysiologische processen. De energie die mensen uit koolhydraten halen, wordt niet alleen gebruikt voor beweging, maar ook om het functioneren van alle organen en systemen te waarborgen. Koolhydraten zijn betrokken bij de vorming van enzymen en hormonen. U moet echter niet leunen op koolhydraatbevattende voedingsmiddelen, aangezien overmatige consumptie ervan de meest voorkomende oorzaak is van stofwisselingsstoornissen. Koolhydraten zijn onderverdeeld in twee groepen: complex en eenvoudig. Complexe koolhydraten zijn polysachariden zoals zetmeel, glycogeen, pectines en vezels. Enkelvoudige koolhydraten worden monosachariden genoemd, namelijk fructose, maltose, galactose, glucose en sucrose. Snel oplossende monosachariden komen vrijwel onmiddellijk in de bloedbaan terecht. De meeste van deze stoffen komen voor in groenten, fruit en honing. Zo'n belangrijke stof als glucose heeft grote behoefte aan de hersenen. Het is niet voor niets dat het tijdens mentale arbeid aangeraden wordt om veel pure chocolade te eten, omdat er veel glucose in zit. Het is ook rijk aan kersen, druiven, bananen, frambozen, kersen, pruimen, kool, wortelen en pompoen. Het is vermeldenswaard dat insuline nodig is voor de opname van glucose door het lichaam. Fructose is de veiligste bron van koolhydraten in vergelijking met glucose. Het is zelfs geschikt voor mensen met diabetes mellitus, omdat het cellen binnendringt zonder de deelname van insuline. Fructose is twee keer zo zoet als glucose, maar veroorzaakt tegelijkertijd geen cariës. Bronnen van fructose zijn onder andere peren, appels, watermeloenen, zwarte bessen, aardbeien en honing. Minder bekend is galactose. In vrije vorm komt het alleen voor in zuivelproducten. De vijand van alle afvallende mensen is een pure koolhydraat - sucrose. Het wordt gevonden in zoetwaren, suiker, jam, ijs, gebak en suikerhoudende dranken. Om de vraag te beantwoorden over welke voedingsmiddelen koolhydraten bevatten, is het de moeite waard om een paar woorden te zeggen over bier, waaruit naar de mening van velen vet op de maag verschijnt. Dit komt door moutsuiker - maltose. Naast bier wordt het gevonden in honing en bepaalde soorten gebak. Complexe koolhydraten worden zo genoemd vanwege hun structuur. Ze komen geleidelijk in kleine hoeveelheden in de bloedbaan terecht. Bronnen zijn onder andere granen, plantaardig voedsel, pasta, volkoren brood, noten en peulvruchten. Een stof als glycogeen is een reserve polysacharide in het lichaam en kan zo nodig worden omgezet in glucose. Het wordt in kleine hoeveelheden aangetroffen in vlees, in de hoogste concentratie in de lever. Ongeveer 80% van de koolhydraten die het lichaam binnenkomen, zijn zetmeel. Het wordt gevonden in granen, aardappelen, peulvruchten, maar ook in wortelen, pompoenen, kool, bananen en tomaten. Zetmeel uit granen, brood en aardappelen wordt extreem langzaam verteerd, geleidelijk afgebroken tot glucose, in zijn natuurlijke vorm wordt het snel opgenomen. Om de inname van niet minder belangrijke pectine en vezels te garanderen, is het noodzakelijk om appels, bieten, pruimen, frambozen, druiven, veenbessen, aubergines, sinaasappels, meloenen, citroenen, komkommers, pompoenen, tomaten, aardappelen en verschillende granen in de eetpatroon.
