Zelfs vandaag de dag wordt het eten van levende octopussen in alle landen als een ongehoord exotisch beschouwd, behalve in Korea, waar dit gerecht een delicatesse is. Ondanks het onaantrekkelijke uiterlijk, de lange tentakels en het stijve lichaam, worden levende octopussen gemakkelijk geconsumeerd in Koreaanse restaurants. Het is echter heel, heel moeilijk om dit zeeleven levend te eten.
Bereiding van de octopus
Octopussen hebben een grote kop, acht kleverige sterke tentakels en kleine ogen. Bovendien bevatten hun lichamen inkt die giftig kan zijn. Koreaanse chef-koks bereiden de octopus op de volgende manier voor op het eten: ze knijpen in het vrij sterke lichaam zodat het zoute water het verlaat. Daarna verzwakt de octopus - en na het doorsnijden van de inktzak verliest hij het bewustzijn. Vervolgens snijdt de chef-kok zijn tentakels in stukjes om het voor fijnproevers gemakkelijker te maken om ze op te eten - terwijl de gesneden stukjes nog drie uur in leven blijven.
Sommige Koreanen eten de octopus zonder te snijden en bijten stukken van zijn tentakels af met alleen hun tanden.
Verse en nog levende octopussen kleven aan de mondholte en blijven vechten voor hun leven, zich vastklampend aan de tong met talloze zuignappen. Dit is zeer gevaarlijk, aangezien er verschillende gevallen zijn geweest waarin de octopus, wanneer hij werd ingeslikt, zich met zuignappen aan de wanden van de keel vastklampte en de persoon stierf door verstikking. Octopusvlees is echter vrij gemakkelijk te kauwen, het enige probleem is dat dit gerecht aan de tong, tanden en het binnenoppervlak van de wangen blijft plakken. Meestal worden de tentakels van een octopus eenvoudig om stokjes gewikkeld en in de mond gestopt.
Alternatief
Als je toch de octopus wilt proberen, maar de extreme versie met een levend gerecht niet geschikt is, kun je een gokje wagen en de "octopus dansend in rijst" proberen. Voor de bereiding wordt een dood hoofdbestanddeel gebruikt, waarvan de tentakels bij het serveren met sojasaus worden gegoten. Het natrium in de saus veroorzaakt een reactie in de cellen van de tentakels, wat leidt tot het vrijkomen van vrije ionen die de zenuwuiteinden van de octopus "kietelen". Zo begint het gerecht effectief op het bord te dansen, waarbij rijstkorrels rondstrooien.
Een soortgelijk effect wordt waargenomen bij het serveren van inktvis met sojasaus - hun zenuwvezels zijn volledig blootgesteld, omdat ze geen beschermende myeline-omhulling hebben.
Het eten van een levende octopus heeft echter zijn eigen heilige en rituele betekenis - volgens Koreanen heeft iemand die dit aandurft buitengewone persoonlijke kwaliteiten en een vechtlustig karakter. Dit gerecht wordt vaak geconsumeerd door mensen die oude vechtsporten beoefenen - op deze manier trainen ze hun concentratie en uithoudingsvermogen. De rest kan hun nieuwsgierigheid bevredigen in het gezelschap van een dansend octopuslijk.
