Kerstmis in Engeland wordt beschouwd als een van de belangrijkste feestdagen. Het is gebruikelijk om het met familie en goede vrienden te vieren aan een kersttafel vol met allerlei gerechten. Zoals de Engelsen zelf graag zeggen, is dit een tijd van plezier en te veel eten. Het is niet verwonderlijk, want elke gastvrouw bereidt van tevoren een feestelijk menu, noodzakelijkerwijs inclusief traditionele gerechten voor een dergelijk evenement.
Traditioneel kerstvoedsel van de Britten
Op de Britse kersttafel vind je bijna altijd runderrosbief gebakken met verschillende groenten, of een steak met uienringen en champignonsaus, spruitjes gebakken met kaas en eieren en gebakken knapperige aardappelen. Voor deze feestdag bereiden de gastvrouwen ook traditioneel kipfilet gevuld met noten en kleine worstjes in spek, die liefkozend "varkens in een deken" worden genoemd.
Sommige families maken de populaire groentesoep voor het kerstdiner en serveren ook verse oesters met daarop Worcestershire-saus. Het laatste gerecht past perfect bij het populaire bier in Engeland. Het is zeldzaam dat Kerstmis in dit land compleet is zonder de traditionele eendenpastei geserveerd met haverkoekjes, Yorkshire ham, kalfsnierschotels of geroosterd lamsvlees. Als aperitief worden ook Kebben-kaas- of gevogeltetaarten geserveerd.
Welnu, het hoofdgerecht op de kersttafel onder de Britten is gevulde gans of kalkoen. Elke huisvrouw bereidt ze volgens het familierecept, maar ze worden altijd alleen in hun geheel geserveerd en met kruisbessen- of cranberrysaus. In sommige gebieden in het noorden van het land wordt gerookte gans op tafel gezet. Deze gerechten hebben al lang de plaats ingenomen van de everzwijnkop die vroeger voor Kerstmis werd gekookt.
In Engeland is een traditioneel kerstdiner niet compleet zonder dessert. Als laatste wordt kerstpudding al vele eeuwen gebakken, met toevoeging van honing, fruit, broodkruimels, rozijnen of pruimen. En voor het serveren wordt zo'n dessert met cognac gegoten en in brand gestoken. Het resultaat is een waar culinair kunstwerk, waarvan het recept van generatie op generatie is doorgegeven. Soms worden munten, knopen of een ring aan dit gerecht toegevoegd - het wordt als geluk beschouwd om dergelijke voorwerpen in je stuk te vinden.
Naast kerstpudding kun je bij het Britse feestdiner ook genieten van gingerbread men, gingerbread cookies, sweet rolls, gebakken kastanjes of appels. Amandeltaarten of fruitmuffins met noten worden ook vaak als dessert geserveerd.
Traditionele kerstdrankjes van de Britten
Zoals in de meeste landen van de wereld, wordt Kerstmis in Engeland gevierd met champagne. Tijdens de lunch drinken de inwoners van dit land echter het liefst pittig bier, rode of witte wijn, warme glühwein, port of cognac. De Britten gebruiken ook punch en sherry.
