Erzats brood heeft geen vast recept, omdat het tijdens de oorlogsjaren hielp om te overleven in omstandigheden van voedseltekorten. Het bestond oorspronkelijk uit 55% roggemeel, 25% tarwebloem en de rest werd aangevuld met aardappelpoeder. Bij afwezigheid van deze ingrediënten werden ze vervangen door andere producten die over waren van het malen of peulvruchten.
Ondanks het feit dat in Rusland sinds onheuglijke tijden, wordt dergelijk surrogaatbrood ook in Rusland aangeduid met een volledig niet-Russisch voorvoegsel "ersatz", naast het afval dat de productie ervan vergezelt, evenals quinoa, riet, eikels en naalden.
Uit de taalkunde
Der Ersatz is zeker geen voorvoegsel, maar een volwaardig Duits woord dat zich vertaalt als "vervanging, compensatie" of in militaire terminologie - "aanvulling". Na verloop van tijd begon het te worden gebruikt in de zin van een vervanging voor iets. Het is echter niet helemaal correct om te geloven dat het concept van ersatzbrood precies in de hongerige jaren van de Eerste Wereldoorlog in Duitsland verscheen. Toen noemden de Duitsers brood Kriegsbrot. Het was redelijk eetbaar en bestond voor 80% uit een mengsel van rogge en tarwe, met overwegend roggemeel. Daaraan werd 20% aardappelpoeder, suiker en vet in de samenstelling toegevoegd.
Toegegeven moet worden dat het de Duitsers waren die met behulp van vervangingsmiddelen de industriële productie van gebrekkige producten tot stand hebben gebracht. Dankzij waardevolle ontwikkelingen op het gebied van de chemie verschenen tijdens de Eerste Wereldoorlog naast voeding ook synthetisch rubber en benzeen als vervanging voor stookolie.
Nu is het moeilijk om een betrouwbare datum te reconstrueren waarop substituten tot leven kwamen onder de naam "ersatz", maar deze term is tegenwoordig niet alleen een vervanging voor iets, namelijk defecte analogen. Niet alleen ersatzbrood is bekend, maar ook ersatzworst, ersatzleer, ersatzwol, wapens en brandstof.
Erzats vandaag
Het is niet verwonderlijk dat Duitsland de geboorteplaats van substituten werd, want in 1856 vond de beroemde chemicus Justus von Liebig een "vlees" -extract uit, waarin zelfs geen "geur" van vlees was. De moderne wetenschap is ervan overtuigd dat dit het begin was van bouillonblokjes, die later werden verrijkt met zo'n schadelijk additief als mononatriumglutamaat.
Het moet gezegd worden dat ersatz een tijdelijk fenomeen is, waardoor men de ontberingen van oorlog en economische crises kan overleven. Een natuurlijk product kan niet voor altijd worden vervangen, anders zal het de gezondheid en levensduur van de natie aantasten.
Ersatz-brood uit het verleden, hoewel het een inferieur alternatief was, maar het bevatte onschadelijke componenten. Aardappelmeel liet het langer meegaan. Zelfs als rogge en tarwe niet beschikbaar waren, werden ze vervangen door haver, maïs, gerst, boekweit of peulvruchten. Erzats worst bevatte veel erwtenmeel, dat een hoge voedingswaarde heeft.
Tegenwoordig zijn surrogaten niet langer "wit en donzig", omdat verschillende synthetische additieven, kleurstoffen, conserveermiddelen en emulgatoren worden gebruikt om de houdbaarheid te verlengen. En nu bederft het voedsel niet meer, droogt het niet uit, wordt het niet beschimmeld. Chips, crackers en ander fastfood besparen de moderne mens aanzienlijk, maar nemen kostbare levensjaren weg.
