Suiker is een product met een controversiële reputatie. Volgens sommigen is dit een "witte dood" die onmiddellijk moet worden opgegeven, terwijl anderen er vast van overtuigd zijn dat suiker de enige legale stimulans is en zonder dat ons leven smakeloos wordt.
Het is zo vastgelegd door de natuur dat receptoren die verantwoordelijk zijn voor het herkennen van zoete smaak bijzonder gevoelig zijn. Daarom zijn er zoveel zoetekauwen.
Suiker is qua samenstelling een van de armste voedingsmiddelen. Suiker is immers een puur koolhydraat. Wanneer suiker het lichaam binnenkomt, onder invloed van spijsverteringssappen, wordt het afgebroken tot glucose en fructose en komt in deze vorm in de bloedbaan terecht. De alvleesklier produceert insuline en verdeelt met zijn hulp de "injectie" van suiker door de cellen, waardoor het niveau in het bloed wordt genormaliseerd. Als er te veel suiker wordt aangevoerd, heeft het lichaam geen tijd om het teveel te verwerken en stuurt het naar vet voor de toekomst. Maar als deze toekomst nooit komt, dan zal de noodvoorraad je figuur alleen maar bederven.
Haast je niet om van suiker af te komen. Pure koolhydraten zijn immers ook een optimale energiebron. En de belangrijkste verbruiker van energie zijn de hersenen. Onderzoek uitgevoerd door het New York Institute of Neurophysiology heeft aangetoond dat een chronisch gebrek aan glucose in het lichaam onherstelbare schade aan de stamcellen van het ruggenmerg en de hersenen kan veroorzaken. Je moet alleen weten wanneer je moet stoppen. Voedingsdeskundigen hebben berekend dat een volwassene ongeveer 60 gram suiker (of 3 eetlepels) per dag kan eten, de rest is teveel. Vergeet niet dat er naast suiker "extern" (uit de suikerpot) ook "internal" is, die in producten zit. Een glas sinaasappelsap bevat bijvoorbeeld 20 gram suiker. Verborgen in zoet fruit, granen en groenten, zijn suikers "verpakt" in vezels, zodat ze niet volledig in ons lichaam worden vastgehouden. Maar frisdrank, ingeblikt voedsel, fruityoghurts bevatten geraffineerde suikers, die onmiddellijk in de bloedbaan terechtkomen.
Een andere legende gaat over "levende" (donkere, ongeraffineerde) en "dode" (geraffineerde) suiker. Raffinage is het proces van volledige zuivering van suiker uit melasse, melasse (siroop met een specifieke geur), vitamines en andere stoffen, waardoor een sneeuwwit product wordt verkregen. De soorten ongeraffineerde suiker, waarin al het bovenstaande blijft zitten, verschillen nogal van smaak en samenstelling: de ene soort bruine suiker is meer geschikt om mee te bakken, de andere voor thee of koffie en de derde voor fruitsalades. Wat betreft de minerale samenstelling zijn er in kleine hoeveelheden restelementen van plantensap in aanwezig en aangezien we geen suiker in glazen consumeren, geven ze geen serieuze vitamineboost. Ongeraffineerde suiker wordt langer in het bloed opgenomen en behoort tot de "verborgen" suiker. Daarom is de dosis glucose die het lichaam binnenkomt minder.
Muscovado
Het wordt verkregen door de zogenaamde methode om natuurlijk rietsap te koken. Hierdoor blijft 10% van de resterende plantensappen achter in de muscovado. De naam komt van het Spaanse mascabado, wat ruwe suiker betekent. De kristallen zijn donker, licht plakkerig bij aanraking, met een uitgesproken karamelgeur. Wanneer ze worden toegevoegd, krijgen de gebakken goederen een speciale honingkleur, melasse-aroma en blijven ze niet lang oud. Kan een vleugje karamel toevoegen aan thee of koffie.
Demerara
Oorspronkelijk een soort rietsuiker uit Zuid-Amerika, is sinds 1913 de definitie van "demerara" toegekend aan elke bruine suiker (behalve ruwe suiker). Heeft een gouden kleur, brokkelige consistentie, vrij grote korrels. Het gaat goed met thee, koffie, in tegenstelling tot muscovado, karameliseert het goed.
Klomp (geperste) rietsuiker
Het kan direct zijn (oplostijd - tot 10 minuten) en sterk (meer dan 10 minuten). Dit is niet kenmerkend voor de kwaliteit van de suiker, maar geeft wel aan hoe sterk de kristallen tot stukjes worden geperst. Qua samenstelling verschilt het niet van geraffineerde rode biet: reststoffen erin zijn schaars aanwezig, alleen voor een mooie gouden kleur.
Gouden suikerkorrels
Rietsuiker wordt grondiger geraffineerd dan Muscovado en Demerara (3-4% residuen). Heeft een gouden tint en een lichte peperkoeksmaak. Het wordt op dezelfde manier gebruikt als elke witte suiker. In de recepten moet er rekening mee worden gehouden dat gouden suiker niet zo zoet is als geraffineerde suiker, en houd hier rekening mee.
Karamel suiker
Niets meer dan de bekende geraffineerde suiker smolt bij hoge temperaturen. In feite is het een lolly zonder enige toevoegingen. Een mooie begeleider van thee, koffie en andere warme dranken: het smelt niet lang en "hangt" in een kopje met schattige zoete stukjes ijs.
