Vleesbrood is een traditioneel Europees gerecht dat door de kolonisten naar Amerika is gebracht en werd daar een van de eerste gerechten van de nationale keuken. De basis van het gehaktbrood is rundergehakt, kalfsvlees, lamsvlees, gevogelte of wild, extra ingrediënten kunnen brood, eieren, paneermeel zijn, evenals verschillende pittig-aromatische kruiden en groenten. Zo'n gehaktbrood wordt gebakken in een lange rechthoekige vorm voor een cake, of door er een soort "brood" van te vormen op een bakplaat.
Nationale variaties
Het recept voor het eerste gehaktbrood werd al gepubliceerd in het beroemde 5e-eeuwse Romeinse kookboek Apicius. Sindsdien kent dit gerecht veel variaties in verschillende Europese keukens. Zo'n broodje wordt in Denemarken dan ook "nephaas" genoemd en wordt bereid uit een mengsel van rundergehakt en varkensvlees met spekblokjes, geserveerd met aardappelpuree, bruine saus en rode bessengelei. In Griekenland, Hongarije en Estland wordt vleesbrood gebakken door gekookte kippeneieren in de rol te doen. Ze bereiden ook een versie van gehaktbrood in de Joodse keuken genaamd klops. In Tsjechië worden, naast gekookte eieren, gesneden ingelegde komkommers in de secana gedaan - zoals ze het daar noemen. Traditioneel Oostenrijks gehaktbrood wordt gebakken in plakjes spek. Italiaanse polpettone kan gevuld worden met gekookte eieren of met ham en kaas.
Nederlandse kolonisten brachten gehaktbrood naar Amerika, maar door de jaren heen heeft het oorspronkelijke recept aanzienlijke veranderingen ondergaan. Het gerecht werd vooral populair tijdens de Grote Amerikaanse Depressie, omdat het gehakt zelf gemaakt kon worden van goedkoop vlees en zelfs vleesresten, en je kunt er ook havermout en maïsmeel aan toevoegen. Een Amerikaans gehaktbrood is ondenkbaar zonder een geurige korst, die wordt gemaakt door de rol met ketchup te bedekken.
In 2007 behoorde gehaktbrood volgens een peiling van het populaire Amerikaanse tijdschrift Good Housekeeping tot de tien meest favoriete gerechten van Amerikanen.
Traditioneel Amerikaans gehaktbrood
Voor een traditioneel Amerikaans gehaktbrood heb je nodig:
- 3 kilogram mager rundergehakt;
- 1 krop ui;
- 2 kippeneieren;
- 300 gram dikke ketchup;
- 1 eetlepel olijfolie;
- 1 kopje instant havermout;
- 1 theelepel zout;
- een snufje gemalen zwarte peper.
U kunt rundergehakt vervangen door elk ander mager rundergehakt.
Verwarm de oven voor op 170C. Snijd de ui in kleine blokjes en bak tot ze transparant zijn in verwarmde plantaardige olie. Laat afkoelen en meng met gehakt, voeg eieren, ketchup, havermout, zout en peper toe. Kneed tot een homogene, glanzende massa en laat ongeveer 10 minuten staan. Vorm twee broden en leg ze op een met bakpapier beklede bakplaat. Bak 60-70 minuten op het onderste rek van de oven. Dek de hete gehaktbroden af met folie en laat ze ongeveer 10 minuten staan, zodat de sappen in het vlees worden opgenomen in plaats van eruit te vloeien bij het snijden. Het gehaktbrood kan warm of koud geserveerd worden.
