Een eenvoudige en tegelijkertijd verrassend smakelijke cocktail die het leven van duizenden zeilers redde, waarvan de uitvinding helemaal niet het idee was van een mixoloog.
In de 17e eeuw realiseerden Engelse zeelieden zich dat de consumptie van citrusvruchten scheurbuik hielp voorkomen, wat een van de meest voorkomende ziekten is tijdens lange reizen.
In 1747 voerde James Lind, een Schotse chirurg, een klinische studie uit die het effect van citrusvruchten tegen scheurbuik aantoonde. Maar hij voerde ook aan dat scheurbuik het gevolg is van vele factoren, zoals bijvoorbeeld slecht verteerd voedsel van slechte kwaliteit, onbehandeld water, verwerkingsuren en als gevolg daarvan totale vermoeidheid, vochtigheid en slechte leefomstandigheden. Daarom beweerde hij niet dat citrusvruchten een wondermiddel tegen scheurbuik en de enige redding zijn.
In 1794 voer een schip genaamd Suffolk 23 weken lang zonder te stoppen op weg naar India, en elk lid van de bemanning had één essentieel ingrediënt in het dieet: citroensap. Tijdens de hele reis is er niets dodelijks gebeurd met een van de matrozen. Dit onbetwistbare feit is een gevolg van het feit dat sinds 1800 citrusvruchtensap een onmisbaar onderdeel is geworden van het dieet van de hele vloot. De vaak geciteerde Merchant Shipping Act (1867) verplichtte alle Britse schepen om limoensap in hun dieet op te nemen.
Toen de voordelen van het drinken van citrussap algemeen bekend werden, begonnen Britse zeelieden die grote hoeveelheden ervan consumeerden het te mengen met een dagrantsoen water en rum en noemden het liefkozend Limeys.
Meestal werd het sap bewaard en bederft het niet dankzij de kleine hoeveelheid rum die eraan werd toegevoegd, maar in 1867 patenteerde Lauchlin Rose - de eigenaar van een scheepsbouwbedrijf in Schotland, het proces van het conserveren van vruchtensap met suiker, en niet met alcohol zoals eerder. Om het product op grote schaal te introduceren, verpakte hij ze in fraaie flessen met het Rose's Lime Cordial-label. Tegenwoordig gebruiken bars limoensap als premix, dat wil zeggen, het wordt van tevoren gekookt en gemengd met gin wanneer het wordt geserveerd.
De legende gaat dat terwijl de achterban rum dronk en het vermengde met citroensap, de hogere officieren gin dronken, natuurlijk, en het vermengden met Rose's Lime Cordial.
Wat de naam betreft, de letterlijke vertaling betekent "gimbal" - het is een klein hulpmiddel voor het openen van vaten alcohol die door Britse schepen worden vervoerd.
Een ander verhaal zegt dat de cocktail is vernoemd naar een zekere zeearts, Thomas Desmond Gimlette.
Ondanks de klank heeft de dwerg Gimli uit de trilogie van professor John Ronald Rowel Tolkien er absoluut niets mee te maken.
Gimlet, een van de favoriete cocktails van de vrouw van Timur Bekmambetov, bevestigt dat het nuttig en soms van vitaal belang is om alcohol te drinken in redelijke doses.
