In fictie wordt wijnmaken vaak omschreven als een kunst. In werkelijkheid is wijnproductie een veel kennisintensiever proces dan een intuïtief proces. Oenologen zijn specialisten die verantwoordelijk zijn voor het wetenschappelijke deel van de wijnbereiding als industriële productie.
Oenologie is in de eerste plaats een laboratoriumwetenschap. De standaard werkdag van een oenoloog bestaat uit het uitvoeren van een reeks wijnanalyses in verschillende productiestadia. Op strategisch niveau zijn de resultaten van deze analyses bedoeld om te helpen bij het nemen van beslissingen om de kwaliteit van wijn te verbeteren, en op operationeel niveau helpen ze de naleving van de technologie in alle stadia te controleren en elk probleem te identificeren voordat het een geheel bederft partij van een duur product.
Veel kenmerken van wijn kunnen niet worden bepaald door kleur, smaak of geur, bijvoorbeeld het percentage voedingsstoffen, zuur en suiker, het activiteitsniveau van micro-organismen. Het testen van deze componenten is erg belangrijk om te corrigeren en te behouden wat moet worden gecorrigeerd of behouden voor een bepaalde wijn. Tijdens de oogst houdt de oenoloog de suiker- en zuurgraad van de druiven in de gaten om de wijnmaker te helpen de juiste beslissing te nemen over wanneer de bessen moeten worden geplukt.
De oenoloog controleert de wijn ook tijdens het bottelen om ervoor te zorgen dat de hygiënische omstandigheden in acht worden genomen en dat de temperatuur en microbiologische samenstelling van de wijn ongewijzigd blijven na het bottelen.
Dit beroep is geweldig voor mensen die liefde voor wetenschap en wijn combineren. Werken in een kleine wijnmakerij is anders dan werken in een grote wijnmakerij, waar specialisten al hun tijd in het laboratorium doorbrengen. Er zijn grote verschillen in de omvang van het werk van seizoen tot seizoen.
De verantwoordelijkheden van een oenoloog in een kleine onderneming omvatten het nemen van monsters uit tanks en vaten voor analyse, het onderhouden van laboratoriumapparatuur, het bewaken van de beweging en toestand van wijn in wijnkelders, deelnemen aan wijnreizen en -proeverijen, en tijdens de oogst - sensorische beoordeling en dagelijks beheer van fermentatieprocessen. …
De oenoloog moet, naast het feilloos functioneren van de smaak- en reukreceptoren, een analytische geest hebben en een bereidheid om problemen op te lossen. Geduld is ook nodig, omdat er veel variabelen zijn in de biochemie van wijnmaken, en soms kan het moeilijk zijn om te begrijpen waarom een wijn zich op een bepaalde manier gedraagt.
