De gemiddelde Rus weet weinig van de traditionele Koreaanse keuken, hoewel het Koreaanse schiereiland een grens deelt met Rusland. De Koreaanse keuken is in sommige opzichten vergelijkbaar met de Japanse en Chinese keuken, maar heeft ook zijn eigen kenmerken, vanwege het klimaat, het assortiment en zelfs het lot van de Koreaanse diaspora in het buitenland.
Traditionele Koreaanse keuken
De basis van de Koreaanse keuken is, net als de keukens van andere Oost-Aziatische landen, rijst. Het wordt gekookt gegeten en ook gebakken, omgezet in meel en verwerkt tot noedels. Rijst heeft van oudsher een rol gespeeld in het land die vergelijkbaar is met die van tarwe in Europese landen.
Naast rijst gebruiken ze in Korea ook boekweit, vermalen het tot meel en maken er noedels van.
Zowel vis als vlees worden even actief gebruikt in de Koreaanse keuken. Het meest populaire vlees is varkensvlees en rundvlees. Pulkogi wordt bereid van rundvlees - hiervoor wordt het vlees in dunne plastic stukken gesneden, in sojasaus en olie gedompeld en boven een open vuur gebakken. In een Koreaans restaurant krijg je hiervoor misschien zelfs een speciale komfoor geserveerd. Varkensvlees kan dienen als basis voor een soep, maar kan ook gefrituurd geserveerd worden. Een gastronomische delicatesse in Korea wordt beschouwd als speciaal bereide varkensstaarten, die traditioneel werden geserveerd aan de keizerlijke tafel.
Vis wordt in Korea zowel gefrituurd als rauw gebruikt. Ingelegde vis, of heh, wordt als tussendoortje geserveerd. Ook in het moderne Korea zijn gimpabs populair - een analoog van Japanse sushi. Meestal wordt rauwe vis gebruikt als vulling, maar kimbabs kunnen ook vlees zijn.
Bij elk Koreaans diner worden verschillende warme snacks geserveerd. De belangrijkste is kimchi, een gefermenteerde Chinese kool met knoflook en paprika. In veel opzichten is de kooktechniek van dit gerecht vergelijkbaar met de Russische stijl van zuurkool, maar de kimchi is veel pittiger. Koreanen geloven dat het koken van kimchi een van de hoogtepunten is van culinaire uitmuntendheid, die niet voor alle huisvrouwen beschikbaar is.
Het serveren van Koreaanse gerechten is ook vrij specifiek. Meestal krijgt elke gast een keuze uit hartige snacks, en het hoofdgerecht is in veel gevallen bibimbap - een diepe kom noedels of rijst, waaraan gebakken vlees of vis, gestoofde groenten en een rauw ei worden toegevoegd.
Hondenvlees wordt in Korea geconsumeerd, maar niet vaak. Het wordt voornamelijk geserveerd in specialiteitenrestaurants als ingrediënt in een van de traditionele Koreaanse soepen.
Kenmerken van de keuken van Sovjet-Koreanen
Koreanen die naar de USSR verhuisden, werden gedwongen hun keuken aan te passen aan de afwezigheid van enkele van de gebruikelijke producten. Als gevolg hiervan zijn er gerechten waarvan de Koreanen die in hun thuisland wonen niet eens weten. Een goed voorbeeld is de Koreaanse wortel. Dit gerecht is gebaseerd op het bereidingsprincipe vergelijkbaar met het traditionele pittige Koreaanse voorgerecht, maar met wortelen die verkrijgbaar en goedkoop zijn in Rusland.
Een ander Koreaans gerecht dat in de USSR verscheen, is pyanse, taarten gemaakt van gistdeeg. die worden gekookt in een dubbele ketel. Dit gerecht is blijkbaar ontstaan als een mix van Koreaanse culinaire tradities en recepten uit Centraal-Azië, met name qua bereiding en samenstelling doet pyanse in veel opzichten denken aan manti. Pyanse kan zowel kool als vlees zijn, en vegetarisch.
