Asperges is de naam die wordt gegeven aan jonge scheuten van een overblijvend kruid van het geslacht Asperges. Er zijn meer dan 200 soorten van deze plant, waarvan sommige eetbaar zijn en als groente worden gekweekt. Caloriearme en licht verteerbare asperges zijn rijk aan veel voedingsstoffen, waardoor het regelmatig gebruik van deze groente in de voeding een gunstig effect heeft op de gezondheid.
Vitaminen en mineralen in asperges
Asperges bevatten een grote hoeveelheid krachtige natuurlijke antioxidanten: bètacaroteen (provitamine A), tocoferol (vitamine E) en ascorbinezuur (vitamine C). Daarnaast is asperges rijk aan thiamine (vitamine B1), riboflavine (vitamine B2), foliumzuur (vitamine B9), niacine (vitamine PP) en de vitamineachtige stof choline. Onder de mineralen waaruit asperges bestaan, bevindt zich een aanzienlijke hoeveelheid kalium, fosfor, ijzer, mangaan, koper, selenium, evenals wat calcium, magnesium, fluor en zink.
Nuttige eigenschappen van asperges
De hoge doses antioxidantvitaminen in asperges vertragen het verouderingsproces, verhogen de afweer van het lichaam, verbeteren de conditie van de huid en voorkomen de afzetting van cholesterol in de bloedvaten, waardoor het optreden van atherosclerose wordt voorkomen.
De voordelen van asperges zijn ook te danken aan de verscheidenheid van het B-complex. Vitamine B1 speelt een belangrijke rol in metabolische processen, draagt bij tot de normale werking van het cardiovasculaire, zenuw- en spijsverteringsstelsel. Vitamine B2 is net als thiamine nodig voor een succesvol verloop van stofwisselingsprocessen, daarnaast ondersteunt het de gezondheid van de huid en de slijmvliezen. Vitamine B9 is essentieel voor de aanmaak en ontwikkeling van nieuwe cellen, daarom is foliumzuur vooral belangrijk tijdens de intra-uteriene ontwikkeling van de foetus en in de vroege kinderjaren.
Vitamine PP, dat deel uitmaakt van asperges, verbetert de bloedmicrocirculatie in de bloedvaten, verlaagt het cholesterolgehalte en neemt deel aan het metabolisme van eiwitten en vetten. En de choline in asperges heeft een gunstig effect op het geheugen en het zenuwstelsel, normaliseert de stofwisseling van vetten en cholesterol, beschermt de lever tegen zwaarlijvigheid en reguleert het insulinegehalte.
Minerale stoffen, die rijk zijn aan asperges, hebben een complexe heilzame werking op het lichaam. Kalium verbetert de hartfunctie en verwijdert overtollig vocht uit het lichaam; calcium, fosfor en fluoride versterken botten en tandglazuur; ijzer, magnesium en mangaan zijn betrokken bij de processen van hematopoëse; en zink, koper en selenium zijn nodig voor de synthese van veel hormonen en enzymen.
Asperges bevatten naast vitamines en mineralen een unieke stof asparagine, die een gunstige invloed heeft op de werking van hart en nieren; oestrogeenachtige isoflavonen, die hormonale schommelingen bij vrouwen normaliseren; saponinen die slijm in de luchtwegen verdunnen; en cumarine, dat bloedstolsels voorkomt.
Zoals elke groente is asperges ook een bron van gezonde vezels, die de voedselvertering verbeteren, de darmmicroflora genezen, giftige stoffen uit het lichaam verwijderen en een snellere verzadiging bevorderen.
